Ford heeft in zijn fabriek in Keulen de productie van de Explorer opgestart. De naam klinkt mogelijk bekend, maar het nieuwe en volledig elektrisch aangedreven model heeft echt niets meer te maken met de veel grotere Amerikaanse Explorer die ook al een tijdje als plug-inhybride SUV in Europa wordt aangeboden. De nieuwe Explorer staat op het MEB-platform van de Volkswagen-groep.
Ford en Volkswagen zijn nog niet met elkaar getrouwd, maar ze spreken wel regelmatig af om... auto’s uit te wisselen. De Amarok van de Duitsers is een kloon van de Ranger van de Amerikanen, terwijl de Tourneo en Transit Connect omgekeerd niet veel meer dan Ford-varianten van de Volkswagen Caddy zijn. Voor de volgende Transporter gaat het dan weer in de andere richting, dus van Ford (en de middelgrote Transit Custom) richting Volkswagen. 
Bekend platform, andere look
De nieuwe Explorer is gelukkig wel veel meer dan een Volkswagen met een Ford-badge. De Amerikaanse autobouwer maakt voor zijn vooral voor Europese klanten bestemde elektrische SUV gebruik van het MEB-platform dat al een tijdje onder verschillende modellen van Audi, Cupra, Skoda en dus Volkswagen zit, in het laatste geval gaat het dan natuurlijk om verschillende auto’s van de grote ID-familie. Ford zette er echter wel een volledig eigen koetswerk op, dat is trouwens ook iets compacter dan dat van de ID.4 en ID.5.
De productiestart en dus ook lancering van die Explorer heeft behoorlijk wat vertraging opgelopen, maar sinds enkele dagen worden er dan eindelijk toch Explorers van de band gereden in de Ford-fabriek in Keulen. De technische gegevens en ook de prijzen zijn al een tijdje bekend, maar we herhalen graag nog even dat er keuze is tussen modellen met één of twee motoren en tussen vermogens van 170, 286 en 340 pk met in het laatste geval ook vierwielaandrijving. Er is een batterij met een eerder bescheiden capaciteit van 52 kW, voor een groter rijbereik moet je natuurlijk die van 77 kW hebben. 
Welke kiezen?
De catalogusprijzen van de Explorer verschillen amper van die van de Volkswagen ID.4. De eerste is er vanaf € 44.950, de tweede vanaf € 44.990. Al biedt invoerder D’Ieteren nu wel tijdelijk een dan ook Limited Edition gedoopte variant van slechts € 39.639 aan, die komt dus in aanmerking voor de door de Vlaamse overheid voorziene EV-premie. Maar misschien volgt de Belgische Ford-invoerder dat ‘goede’ voorbeeld binnenkort ook wel. Welke auto moet je dan kiezen als je het in dit segment van middelgrote EV’s kan of mag gaan zoeken? Nog even geduld, we gaan de Explorer binnenkort ook testen.
