Aan zowat letterlijk de vooravond van de 24 Uur van de Nürburgring, een bij onze Duitse buren heel populaire autorace, stelt Volkswagen in wereldpremière de nieuwste Golf GTI Clubsport voor. Beter nog, er wordt op 1 en 2 juni ook een exemplaar in de wedstrijd ingezet. Met E20-brandstof, dat bestaat voor 20 procent uit bio-ethanol. De Clubsport is de snelste Golf met voorwielaandrijving.

De voor de wedstrijd klaargestoomde Golf, een evolutie van de enkele jaren geleden ook al eens gebruikte racewagen, is voor de gelegenheid Clubsport 24h gedoopt. Het is én blijft een uniek exemplaar met een tot 348 pk opgevoerd vermogen. De auto zal worden bestuurd door Benny Leuchter en Johan Kristoffersson, hij krijgt startnummer 50. Juist ja, Volkswagen viert in 2024 de 50ste verjaardag van zijn ondertussen dan ook wel iconisch geworden hatchback. 

Opgefrist design

Na de onthulling de dag voor de race zal het nieuwe Clubsport-productiemodel natuurlijk ook weer te koop worden aangeboden. Net als de eerder dit jaar opgewaardeerde ‘gewone’ Golf, komt hij met onder meer een hertekend front. Het Volkswagen-logo is nu verlicht, een flinke spoiler achterop het dak moet voor extra neerwaartse druk zorgen en er zijn ook nieuwe 19-duimsvelgen. Die laatste hebben een heel bijzonder design, je zou het kunnen omschrijven als een mix van vijf halve cirkels met een ovalen vorm. Ze herinneren aan de Detroit gedoopte velgen van de GTI van de vijfde Golf-generatie. Maar er kan ook voor gesmede en aanzienlijke lichtere Warmenau-velgen worden gekozen, die wegen (per stuk) slechts 8 kilo.

Drie oudjes

In het interieur vallen er een nieuw stuurwiel en dito infotainmentsysteem met onder meer Chat GPT-integratie te ontdekken. De liefhebbers willen ongetwijfeld ook nog weten hoe krachtig de auto wordt, maar daar vertelt Volkswagen nog niets over. Wellicht komt hij dus opnieuw met de 2 liter grote en 300 pk sterke TSI-motor die al in het vorige model zat. Voor de start van de hoofdrace krijgt het publiek in de Classic-race ook nog drie ‘klassieke’ GTI’s te zien. Het gaat om modellen van de allereerste generatie, te weten een Kamei met 183 pk uit 1978, een 16S Oettinger met 208 pk uit 1981 en nog een exemplaar van 1980 met dezelfde psychedelische kleuren en hetzelfde startnummer 50 als de Clubsport 24h uit de hoofdrace.