Vliegtuigbouwer Archer Aviation krijgt na de investering van $ 110 miljoen vorig jaar nog eens $ 55 miljoen toegestopt door Stellantis. De autoconstructeur wil daarmee de ontwikkeling stimuleren van elektrische vliegtuigjes die verticaal kunnen opstijgen en landen. Deze ‘eVTOL’s’ vormen met name in drukke regio’s een erg efficiënt alternatief voor de ‘gewone taxi”. 

Sommige autoconstructeurs investeren in de zelfrijdende auto, andere in eVTOL-toestellen (electric Vertical Take Off and Landing). Zoals Stellantis, dat sterk gelooft in het potentieel van de elektrische Archer Midnight, een toestel dat vier passagiers kan vervoeren en snel kan opladen tussen de vluchten. Autonoom vliegen kan het (nog) niet: je hebt een piloot nodig.

Het doel van Archer is om stedelijk reizen te transformeren door woon-werkverkeer van 60-90 minuten per auto te vervangen door naar schatting 10-20 minuten durende elektrische taxivluchten die veilig, duurzaam en geluidsarm zijn en qua kosten kunnen concurreren met vervoer over de grond.

Tavares ziet ze vliegen

De Amerikaanse vliegtuigbouwer bouwt naarstig verder aan haar nieuwe productiefaciliteit in Georgia. Daar wil het op korte termijn 650 VTOL-toestellen per jaar kunnen produceren. Het krijgt daarbij de financiële en operationele steun van Stellantis. 

"Er zijn maar weinig dingen die zo opwindend zijn als het zien van een droom die van de grond komt.  Ik juich de innovatie, expertise en het harde werk van de engineering- en productieteams van Stellantis en Archer toe," zegt Carlos Tavares, CEO van Stellantis. "Met deze extra investering in Archer blijven we op koers voor een toekomst waarin de vrijheid van mobiliteit verder reikt dan de huidige wegen."

"De toewijding van Stellantis aan Archer is ongeëvenaard, van de vooruitziende blik om de productie-expertise en het kapitaal te verschaffen dat nodig is om de bedrijfsdoelstellingen van Archer te versnellen, tot de strategische visie en standvastige steun van Carlos Tavares, CEO van Stellantis," zei Adam Goldstein, CEO van Archer. "Samen werken we aan het herdefiniëren van stedelijk vervoer, waarbij we nieuwe werelden van mogelijkheden openen voor burgers over de hele wereld door efficiëntere toegang te bieden tot mensen, plaatsen en evenementen in de regio's waar ze wonen."